HISTORIA:
El Caballo más versátil
En 1519 Hernán Cortés y soldados españoles desembarcaron en las playas de lo que actualmente es Veracruz, en México. Los nativos jamás habían visto un caballo y quedaron inicialmente sorprendidos por ese monstruo mitad hombre y mitad animal. Durante los siguientes 25 años, los conquistadores montados en caballos andaluces y berberiscos españoles guerrearon en todo lo que hoy es la República Mexicana llegando a los Estados Unidos. Grupos de estos caballos emigraron al norte llegando hasta la actual California; algunos fueron robados, otros comprados y muchos se escaparon de sus captores para volver a correr libremente a través de las mismas tierras que habitaran hace más de un millón de años, pues no hay que olvidar que el origen del caballo es América.
En 1620 el Pura Sangre de carreras fue importado en Inglaterra y Francia, y oferciado a los criadores del norte como pie de cría. En principio, las carreras de caballos no fueron un deporte muy elegante y se realizaban en senderos o caminos secundarios; en 1630 se oficializaron en Virginia y 60 años más tarde era el deporte más popular de la época.
El Cuarto de Milla
De los muchos sementales a los que se les acredita el origen del Cuarto de Milla como raza, Janos, un caballo de ascendencia oriental, nieto de un berberisco pura sangre o potro árabe inicio el pedigree del famoso caballo de carreras llamado Mell o Word. Aunque Janos era ganador en las carreras de cuatro de milla (de su época) lo que legó a sus descendientes fue una asombrosa velocidad en las carreras cortas. Era la explosiva combinación de una poderosa musculatura y una graciosa agilidad, por eso representó el ideal de una generación y estableció las características específicas de toda una
raza.
La cruza del caballo vaquero español con el Cuarto de Milla del oeste dio al ranchero todo lo que apreciaba a un caballo: Rapidez para alcanzar al becerro más veloz, fuerza para no dejarse arrastrar, resistencia para trabajar de sol a sol y una gran compatibilidad natural con el hombre. Seria muy apropiado llamar a este periodo la edad de oro del cuarto de milla.
Tan Trucker, el viejo Fred, Peter Machugh y Traveler llegaron a ser conocidos por todos los rancheros del oeste y al comenzar el siglo XX casi todas las crías de caballos de cierta importancia tenían en parte sangre de los productores de esos establecimientos. En 1940, despues de acalorados debates se le puso el nombre de Cuarto de Milla Americano y fue reconocido como una raza oficial por la recien formada Asociación Americana del Caballo Cuarto de Milla. Hacia 1950 su popularidad como caballo para todo eso era muy superior a la de las demás razas.
El actual Cuarto de Milla es realmente un caballo muy completo; el vaquero se benefició cuando aumento su velocidad, el dueño de caballos de carrera hace notar orgullosamente el equilibrio en la conformación de sus futuros campeones, y el participante en exhibiciones encuentra en él una singular versatilidad. Con solo cambiarle la silla podría pasar de una exhibición de destreza a competir en una carrera corta y en ambos casos, resultar, el mejor de los participantes.
Al caballo que deja de correr en carreras de pista recta lo más probable es que en vez de retirarlo lo hagan intervenir en exhibiciones de destreza, durante un tiempo bastante largo.
El Cuarto de Milla aun sigue siendo el caballo del hombre de campo y con mucha frecuencia es entrenado y montado por su propio dueño, por el hombre que se gana la vida montando en una silla.
El Cuarto de Milla en México.
Dada su versatilidad, fundamentalmente en México el Cuarto de Milla ha tenido una gran aceptación sobre cualquier otra raza caballar. En el campo arriando ganado, en el tradicional deporte de la Charrería, eventos de conformación, carreras parejeras y de hipódromo o simplemente para disfrutar un paseo arriba de sus lomos. De hecho, desplazó por mucho las cualidades de los ejemplares criollos que tanto apreciaron en su momento los primeros aficionados Mexicanos al caballo.
En la actualidad la Asociación Mexicana de Criadores y Caballistas de Caballos Cuarto de Milla, A.C. (AMCCCCM) presidida por el Ing. Carlos Antonio Sosa Valencia y con sede en el Hipódromo de Las Américas, promueve y difunde la raza por toda la República, además asera y orienta a los criadores, para acreditar y documentar debidamente los registros de nacimientos en México. Llevando para ello un libro pormenorizado con toda clase de datos importantes yeguas y sementales, cruzas, nacimientos, actualización de registros y traspasos todo esto avalado por la American Quarter Horse Association (AQHA) máximo organismo a nivel mundial de caballos Cuarto de Milla cuya central esta en Amarillo, Texas.
Adicionalmente la AMCCCCM se encarga de promover la raza a través de Subastas, organización de concursos de conformación y competencias de faenas charras como calas y colas.
La Asociación fue fundada en 1968 y actualmente están inscritos 294 socios que poseen más de la tercera parte de la población de caballos cuarto de milla de la República Mexicana.
Los criadores de caballos de esta raza esta diseminados en todo el país y la producción total nacional ocupa el tercer lugar debajo de Estados Unidos y Canadá, con una población de caballos registrados de 29, 216; durante el año 2006 se registraron 1249 ejemplares cuarto de milla de acuerdo a datos proporcionados por la AQHA.
Aunque en México el Cuarto de Milla desarrolla diversas actividades, los caballos que mas se registran ante la AMCCCCM son los que se dedican a las carreras, conformación y charrería.
Por lo que respecta a las carreras actualmente toda la actividad se desarrolla en el Hipodromo de las Américas y en los diferentes carriles o pequeños hipódromos del interior de la República.
El Cuarto de Milla en México.
Durante la temporada de carreras en el Hipódromo de las Américas que comprendió del 20 de enero al 17 de diciembre de 2006 compitieron 605 caballos cuarto de milla, quienes participaron en 368 carreras incluyendo 25 clásicos y 8 stakes. La American Quarter Horse Association aportó para premios la cantidad de US$55,120.00. La AMCCCCM recaudo por concepto de cuotas para clásicos y stakes la cantidad de $11692,688.00 (US$1062,971.00).
Las distancias y número de carreras fueron: 1 carrera en 220 yardas, 23 en 250 yardas, 92 en 300 yardas, 111 en 330 yardas, 102 en 350 yardas, 33 en 400 yardas, 5 carreras en 440 yardas, 1 carrera en 550 yardas.
En el año 2005 se corrieron 327 carreras, en el 2006 corrimos 41 carreras más, gracias a que Administradora Mexicana de Hipódromo nos concedió 11 jueves completos con un millón de pesos en premios para los Caballistas.
Los caballos que corrieron en la temporada 2006 por edad: 1 73 dosañeros mexicanos, 64 dosañeros americanos, 93 tresañeros mexicanos, 82 tresañeros americanos, 69 cuatro años y mayores mexicanos y 124 cuatro años y mayores americanos
En cuanto a la conformación la AMCCCCM ha incrementado su actividad en los últimos años y cada temporada realiza un circuito, en el 2006 este circuito estuvo formado 15 concursos los cuales se efectúan en diferentes plazas de la Republica, en donde participaron un total de 427 caballos cuarto de milla de registro, 232 machos y 195 hembras, la calificación es por jueces enviados por la AQHA. Por este momento de actividad desde luego hay mayor preocupación por parte de los criadores por tener más y mejores pies de cría.
Así mismo la AMCCCCM ha extendido sus actividades hacia el ramo de la Charrería con la organización anual de un Campeonato de Calas y colas donde cada año aumenta el número de competidores de varias partes de la republica. La AQHA y la AMCCCCM están trabajando en conjunto para captar la atención de los Charros y es por ello que desde hace unos años la AQHA ha donado un remolque para premiar al caballo de registro que mejor desempeño tenga durante las competencias en el marco del Campeonato Nacional Charro.
